É tempo de colheita do caju no Ceará. Este ano, houve atraso na safra por causa do período prolongado de chuva. Mesmo com a colheita um pouco tardia, os produtores esperam tirar do campo uma boa safra.

O ritmo é acelerado para recolher o que os cajueiros começam a oferecer com fartura. Mas, o trabalho deveria ter começado há mais tempo. Neste ano, o período de chuva se estendeu: durou até agosto, mais de um mês além do previsto e alterou o ciclo do caju. Nesta fazenda, pelo menos 80% dos pés ainda estão na fase da floração, sem nenhum sinal do fruto. No ano passado, nessa época, quase metade da safra já havia sido colhida.

Com o atraso na colheita, a safra, que costuma durar de setembro a dezembro, perdeu praticamente um mês. Com menos tempo não é possível processar tantos pedúnculos de uma só vez. Esta parte que serve como suco, cajuina, doce e consumo in natura, é altamente perecível e deve sofrer perdas na produção.

Perspectiva de crescimento

Mas, isso não deve influenciar os números da safra. A expectativa dos produtores é que este ano a produção supere as 130 mil toneladas do ano passado e mantenha o Ceará como maior produtor de castanha do país.

A área destinada à cajucultura é a mesma: 330 mil hectares. Para os produtores, ainda é cedo definir o preço da castanha que, no ano passado, ficou em torno de R$ 1,10 o quilo, mas já é possível esperar bons lucros.

Assuntos: Caju, Colheita